Lago Jaboti, em Apucarana: o que esperar do cartão-postal

O Lago Jaboti, em Apucarana, é o cartão-postal da cidade e o melhor motivo para parar ali se você está passando pela região. Fica a cerca de 3 km do centro, dentro do Parque Municipal Jaboti, e abre todos os dias, das 7h às 20h.

A gente foi pela primeira vez num fim de tarde, depois de um compromisso na cidade, sem saber direito o que ia achar. Saiu de lá querendo voltar.

O que é o Lago Jaboti, em Apucarana

Não é um laguinho de praça. O espelho d'água tem 150 mil metros quadrados, cerca de 700 metros de comprimento por 200 de largura, e é formado pelas nascentes do Ribeirão Barra Nova e dos córregos Jaboti e Água da Lagoa.

O parque em volta foi inaugurado em 30 de janeiro de 1983 e virou o principal ponto de lazer da cidade. A geografia ajuda: Apucarana fica no alto de um morro, e o lago está lá embaixo, então de vários pontos da margem você vê a cidade recortada no horizonte do outro lado da água.

Foi isso que mais nos surpreendeu. A gente esperava um lago e encontrou um mirante.

As capivaras são parte da paisagem

As margens do lago abrigam uma colônia de capivaras, e isso não é evento raro nem sorte de visitante.

A gente desceu até a beira meio desconfiado, perguntando um para o outro se teria bicho, e em poucos minutos apareceram duas, deitadas na grama, completamente indiferentes à nossa presença. Tinha pato nadando e gente pescando um pouco mais adiante.

Não alimente e não chegue perto. Capivara é animal silvestre, e o conselho vale mesmo quando ela parece um bicho de pelúcia grande.

O que tem no parque, além do lago

O Jaboti não é só a água. A estrutura inclui:

• Pista de caminhada e corrida, bem conservada, passando por trechos de mata nativa
• Campos esportivos
• Academia ao ar livre
• Parques infantis
• Lanchonetes

Na entrada da cidade tem ainda um complexo esportivo com campo e pista de atletismo, que dá para ver da estrada antes mesmo de você chegar ao parque.

Ou seja: dá para ir só para dar uma volta de 40 minutos, e dá para passar a tarde inteira com criança.

Como chegar de Maringá e de Sarandi

Saindo de Sarandi, a gente levou entre 40 minutos e uma hora de carro. De Maringá é praticamente o mesmo trajeto, em torno de uma hora.

Duas observações sobre a estrada, para quem não conhece:

• A pista é boa, pelo menos no sentido da ida que a gente fez.
• Tem muito morro. Bem mais do que o caminho para Marialva, por exemplo. Se você enjoa em serra ou está com criança pequena, conte com isso.

Como bate-volta de um dia, funciona bem. É a distância certa para sair de manhã, passar a tarde e voltar antes da noite. Outras opções de passeio mais perto estão em Cidades perto de Maringá: quais valem a pena para morar e o roteiro dentro de Maringá em o que fazer no fim de semana.

Os pontos de ônibus em formato de boné

Esse é o detalhe que a gente não esperava e que virou a melhor lembrança da chegada.

Os abrigos de ônibus de Apucarana são bonés gigantes. Não é adaptação, não é pintura: a estrutura tem aba, copa e tudo. Você entra na cidade e começa a ver um atrás do outro.

O motivo é que Apucarana é a Capital Nacional do Boné, com uma concentração grande de fábricas do produto. A cidade pegou aquilo que a economia local produz e transformou em identidade visual de rua. É o tipo de coisa que dá personalidade a uma cidade e que quase nenhuma faz.

Um pouco de contexto sobre a cidade

Apucarana virou município em 28 de janeiro de 1944 e tem hoje cerca de 135 mil habitantes, população parecida com a de Sarandi.

A origem é a mesma de Maringá e Londrina: a cidade nasceu como uma vila criada pela companhia de colonização que loteou o norte do Paraná a partir dos anos 1930. É por isso que as três cidades têm ar de família, mesmo sendo tão diferentes de tamanho.

Vale a viagem?

Para quem mora em Maringá, Sarandi ou na região, vale como passeio de um dia, e o Lago Jaboti sozinho justifica a viagem. É bonito, é gratuito de andar, tem sombra, tem bicho e tem vista.

Para quem está vindo de mais longe, ele não é destino, é parada. Mas é uma parada muito melhor do que a maioria das cidades de porte parecido consegue oferecer.

O que a gente ficou devendo, e pretende voltar para fazer: conhecer o centro lá em cima, os bairros e a parte de fábrica de boné, que é a história econômica da cidade.